Le bilan des inondations au Brésil s’alourdit dans la « pire catastrophe » jamais enregistrée à Bahia

ATAPUNA, Brésil, 27 décembre (Reuters) – Le nombre de morts des inondations dans le nord-est du Brésil est passé à 20 lundi, alors que le gouverneur de l’État de Bahia a déclaré qu’il s’agissait de la pire catastrophe de l’histoire de l’État et que les secouristes se sont préparés à davantage de pluie dans les prochains jours .

Une grande partie de Bahia, qui abrite environ 15 millions de personnes, a subi des inondations intermittentes pendant des semaines, après une longue sécheresse qui a entraîné des pluies record. Les inondations se sont intensifiées dans certaines régions tard la veille de Noël et au début de Noël jour après jour Une paire de barrages rétractés, envoyant les résidents se démener pour atteindre un terrain plus élevé.

Les secouristes ont patrouillé dans de petits bateaux autour de la ville d’Itapuna, dans le sud de Bahia, tirant les habitants de leurs maisons, y compris certains qui se sont échappés par les fenêtres du deuxième étage.

Le gouverneur de l’État de Bahia, Rui Costa, a déclaré sur Twitter que 72 municipalités étaient en état d’urgence.

« Malheureusement, nous vivons la pire catastrophe de l’histoire de Bahia », a-t-il écrit.

Manfredo Santana, lieutenant-colonel des pompiers de Bahia, a déclaré à Reuters que les secouristes avaient secouru 200 personnes dans seulement trois villes voisines. Les courants violents de la rivière Cachoeira, en crue, ont compliqué les efforts de sauvetage.

« Il est difficile de manœuvrer même avec des jet-skis », a-t-il déclaré. « Les équipes de secours ont dû reculer à certains moments. »

Lundi après-midi, l’Agence de défense civile de Bahia a déclaré que 20 personnes étaient décédées dans 11 municipalités distinctes.

Le journal O Globo, citant un responsable des pompiers du gouvernement, a déclaré que les autorités surveillent 10 barrages supplémentaires à la recherche de tout signe qu’ils pourraient s’effondrer.

L’examen minutieux des infrastructures publiques et de l’urbanisme intervient deux ans seulement après l’effondrement d’un barrage minier dans le Minas Gerais voisin Tué environ 270 personnes.

Dans des commentaires télévisés, le gouverneur de Bahia, Costa, a attribué les scènes de chaos en partie aux « erreurs commises au fil des ans ».

(Reportage de Leonardo Pinassato) Par Gram Slattery Montage par Alistair Bell

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